Vous ne connaissez peut-être pas son nom, mais vous connaissez sûrement son œuvre. John Gilroy était un génie de la peinture, et il avait un esprit comme nul autre. Ainsi, les publicités pour Guinness® qu’il a illustrées entre 1928 et 1960 sont aussi originales aujourd’hui qu’elles l’étaient à l’époque. Ce sont les illustrations colorées de Gilroy qui ont fait avancer nos publicités. L’une de ses illustrations les plus mémorables : son interprétation artistique d’une otarie qui avait attiré son attention lors d’un spectacle au zoo. Gilroy se met à penser que cet animal serait assez doué pour jongler avec un verre de Guinness sur son nez. Ce concept est devenu l’une des campagnes publicitaires les plus longues de toute l’histoire : « My Goodness, My Guinness. »
“L’une de ses illustrations les plus mémorables : son interprétation artistique d’une otarie qui avait attiré son attention lors d’un spectacle au zoo.”
Le gardien du zoo malchanceux, une caricature de Gilroy lui-même, présentait une famille d’animaux hors de contrôle... une autruche avalant une Guinness avec son verre, un pélican au bec rempli de bouteilles… un lion en pleine course, un ours voleur… un crocodile, un kangourou et un pingouin. Et, bien sûr, le plus célèbre d’entre eux, le toucan. Avec le temps, le toucan devient la vedette et l’image se transforme pour donner la campagne « Guinness-a-day ». Voir cette affiche aujourd’hui encore sur les murs des amateurs de Guinness est le témoignage du lien créatif entre Gilroy et la marque Guinness.
Diffusée en même temps que la campagne « My Goodness, My Guinness », la série « Guinness For Strength » de Gilroy montrait des gens réalisant des tours de force incroyables grâce à la Guinness. L’ouvrier soulevant la poutre. L’homme tirant une charrette. Ces affiches emblématiques et bien d’autres ont été créées par Gilroy jusque dans les années 1960. Et c’est en suivant l’approche pionnière de cet artiste que toutes les publicités de Guinness furent ensuite pensées.